观点 孙浩：从一枚铜牌讲起 剖析开平铁路公司始末

2025/08/05

　　清末西力东渐，门户大开后中国也开始引进现代概念的企业及设施，如1873年(同治十一年)于上海成立简称招商局的轮船招商局与1875年起筹建、1888年(光绪十四年)正式成军的北洋水师及1889年开工用机器造币的广东钱局。

　　招商局和北洋水师对煤炭的需求巨大，1876年时任招商局总办的唐廷枢等一行人，受李鸿章之命到开平镇(今唐山市开平区)勘察煤铁矿藏。由于该地煤质优良随即筹办开平矿务局，同时为降低煤炭的运输成本建议修建铁路。历经波折后在1881年5月开始动工，特订铁路之父乔治-史蒂芬生(George Stephenson，1781年-1848年)生辰6月9日开始铺轨，这也是铁路节的由来。这条自唐山起至胥各庄(今丰南县)的唐胥铁路全长9公里。当时除了先前英商未经官方允准修建、运行不久后即被清政府赎回拆除的吴淞铁路之外，国内无其它的铁路。因此公认是第一条中国自行建造运营的近代化铁路，是中国铁路建设的起点。

　　开平铁路公司铜牌(1)新线轨距在英籍工程师金达的力主下采用1435毫米的宽度；此标准可直接应用自英国进口的设备，也奠定了日后中国铁路的轨距标准。当时的中国没有生产钢铁的能力，铺设的轨道大多进口自英国。

　　1881年9月，全长9.7公里的唐胥铁路竣工开始试运行。11月8日正式通车，当时没有专责铁路运输的机构，故由开平矿务局管理。1886年7月，开平矿务局向李鸿章致信《请展筑铁路禀》，申请开办开平铁路公司；批准后公司成立，实行官督商办，招股2500股共计白银25万两，任命伍廷芳为总经理，开平矿务局总办唐廷枢、会办吴炽昌先后担任开平铁路公司经理。公司成立后便出资10万两白银购买了唐山机车厂和唐胥铁路的所有权。自此唐胥铁路脱离矿务局管理，开始单独经营。

　　开平铁路公司铜牌(2)开平铁路公司铜牌，由背面环扣看应为帽徽。机车上有KRC为开平铁路公司英文 Kaiping Railway Company缩写。由名称上看，应在1886-1887年初办时期所用。铜牌上车身的KRC为开平铁路公司英文缩写。机车型式为4-4-0。黄铜质，长83毫米、高 65毫米，27克。

　　Rocket Of China机车，型式为2-4-0。此照片为金达1881年所摄。唐胥铁路在金达主持下于国内自制2-4-0型机车一辆，命名Rocket of China(中国火箭号)，此名来自铁路之父史蒂芬生的儿子结合先前多项创新在1829年设计的第一台高效蒸汽机车头火箭号。金达曾任职史蒂芬生儿子的公司。

　　中文命名龙号机车，并镶黄铜质金龙标誌配上No.1铭牌。由于营运顺利，1882年自英国进口0-6-0机车两辆。随着线路上的机车越来越多，铁路公司开始为每台机车配上编号，其中最早自制的机车上铭牌为No.1；进口的两辆分别为2号及3号。

　　中国最先自造及最近自造之机车，据原照片说明摄于京奉铁路唐山厂，约1898年。京奉铁路为唐胥铁路启用后延伸，随路线加长不断改名唐津铁路、冶津铁路，1894年通抵临榆(今山海关)。至此，线路易名津榆铁路，亦称北洋铁路。

　　左侧为美国鲍尔温机车厂AM2型4-4-0编号45机车，进口约6辆(编号41-46) 下载自英国布里斯多大学(Universityof Bristol)档案库机车分类知识

　　华氏分类蒸汽机车铁路蒸气机车通用的分类法为华氏式别(Whyte notation)，或称华氏轮式，由美国铁路工程师 F.M. 华特(Frederick Methvan Whyte)提出的。1900年12月出版的《美国工程师及铁路学报》(American Engineer and Railroad Journal)率先进行介绍和宣传，此法随后开始使用，并迅速成为世界上最通用的蒸汽机车分类法。此分类法的原理是计算机车前端的导轮、中间的动轮及后端的从轮数量之顺序，三组数字间以连接号相隔。

　　以一台拥有2根导轴、3根动轴和1根从轴、合共6轴的蒸汽机车为例，即相当于拥有4个导轮(pilot wheels)、6个动轮(driving wheels)和2个从轮(trailing wheels)，称为4-6-2轮式。按此开平铁路公司铜牌上的四轴机车型式为4-4-0；依据国外资料，龙号No.1为2-4-0三轴机车。

　　克劳德-威廉-金达(Claude William Kinder，1852年-1936年)，英国铁路工程师，中国首条营运铁路唐胥铁路总工程师。唐胥铁路后发展为开平铁路、关内外铁路、中国铁路总公司；金达任总工程师长达三十年，至1909年退休为止。

　　他的父亲托马斯-威廉-金达(Thomas William Kinder)于1863-1868年任香港造币厂厂长，银币大珍的上海壹两与中外通宝即其任内完成。1870-1873年任日本大阪造币局首长。金达于日本出生，在俄国圣彼德堡修读铁路工程。1873年任日本铁路局助理工程师。1877年11月，金达离开日本前往上海。在上海，他通过两位准备到唐山开发新矿业项目的英国工程师认识了唐廷枢。1878年7月，金达到唐山开平矿务局担任工程师。1883年，任开平矿务局总工程师。清廷授与金达二品官衔，并于1900年御赐双龙宝星。1900年，英国政府授与金达三等勋爵士，表彰他对中国铁路发展和英国利益的服务。1936年逝于英格兰。金达的贡献之一，是倡导创办了中国第一所铁路学校——山海关北洋铁路官学堂(Imperial Chinese Railway College)，也就是今天西南交通大学的前身。

　　金达1909年退休为止在华服务铁路建设三十年，此为退休时所摄。开平矿务局也曾发行纸钞，此为带存根之1902年开平矿务有限公司壹圆，正面以女性人像与船锚为主图景，背景为宝塔与帆船，另有伍圆及拾元面额。英国华德路公司印刷。PMG Gem Uncirculated 66 EPQ，为此版评级最高分，SBP香港2023年秋拍出品。

　　1887年3月(光绪十三年二月)，醇亲王奕譞奏准把唐胥铁路向东再延伸至山海关、向西延伸至天津和北京。开平铁路公司改名为中国铁路公司(China Railway Company)，仍由伍廷芳、吴炽昌主持，金达为技师。甲午败战，清政府力行新政扩建铁路，1896年再度改组为中国铁路总公司(Imperial Chinese Railways，缩写为ICR)，总部在上海。

　　世界上第一条商业营运的铁路是英国在1825年建成，铁路传入中国是始于1865年(清同治四年)英国商人在北京宣武门外筑约长半公里的小铁路作为宣传之用。迅疾如飞，京人诧为妖物，后来步军统领衙门随即以观者骇怪为由拆除。

　　唐胥铁路开办之时，朝野仍有所谓机车直驶、震动东陵、山川之灵不安、即旱潦之灾易召的反对保守势力存在。直到弃蒸汽改驴马拖载，始得获准运行。旧时代新生事物引进时，都会遇到程度不同的尴尬局面，有如上演电影《让子弹飞》中马拉火车的荒诞戏码。

　　中国是全球最后一个制造大型蒸汽机车的国家，山西大同机车厂一直生产干线日，大同机车厂生产的最后一台干线号出厂，改产内燃机车及电力机车，1992年国铁停止使用蒸汽机车。2005年12月9日最后营运的大型蒸汽机车在内蒙古的集通铁路退役，现中国大陆蒸汽机车已所剩无几。

　　开平矿务有限公司上世纪后半的活动完全停止，于1984年解散。其1900年至1951年间的记录保存在英国伦敦大都会档案馆。该公司的其余部分成为唐山开滦集团，是中国最大的煤炭开采公司之一。